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Leones marinos – Información y características
16 datos curiosos que no sabías sobre los leones marinos, bellos mamíferos acuáticos de la subfamilia Otariinae.
Información sobre el León Marino
Por muchos años se han confundido a las focas con los leones marinos, pero estos últimos son muy diferentes si los observamos detenidamente. Datos increíbles sobre la anatomía de los leones marinos.
El león marino lleva una dieta carnívora con una amplia variedad de hasta 41 tipos de presa. Por supuesto que las pequeñas crías llevan una alimentación diferente a la de los experimentados adultos.
Distribución y hábitat del león marino
Pertenecen a la misma subfamilia pero cada especie de león marino representa a una determinada zona geográfica. Mientras algunos prefieren aguas cálidas cerca de las costas, otros disfrutan aguas más frías y lejanas.
La temporada reproductiva es una de las partes más interesantes y maravillosas en la vida de los leones marinos, pues cada etapa está llena de detalles sorprendentes que reflejan su nivel de socialización y vínculos sociales.
Estructura social del león marino
Los leones marinos son animales muy sociales que pueden estar dentro de grandes colonias, pero en el caso de los machos, frecuentemente desatan conflictos por cuestiones reproductivas.
Sonidos vocales, señales olfativas y movimientos corporales forman parte de la comunicación de los leones marinos, ya sea dentro o fuera del agua.
Su agilidad y destreza en el agua puede salvarlos del peligro de los depredadores, pero no siempre es así. Tiburones, orcas y otros animales marinos y terrestres logran desafiarlos al punto de obligarlos a rendirse ante su agresividad.
Interesantes datos sobre el proceso evolutivo de los leones marinos que los llevó a residir en diferentes partes del mundo y a poseer sus maravillosas características anatómicas, aptas para sobrevivir en el agua y en la tierra.
El grupo que conforma a los leones marinos está conformado por siete especies, una de ellas considerada extinta desde la década de los 70’s. Conozcamos las características de cada una, así como de otros miembros de la familia Otariidae.
Es la más conocida de las siete especies debido a su popularidad en muchos parques acuáticos alrededor del mundo. El león marino de California se distribuye por el Pacífico norte oriental, abarcando México, Estados Unidos y Canadá.
Es el representante más grande dentro del grupo de los leones marinos, poseedor de un gran porte y belleza. Sus dimensiones corporales pueden sobrepasar los 1,000 kg de peso y los tres metros de longitud.
El hábitat de los leones marinos de las Galápagos es un paraíso; sin embargo, se enfrentan a un fenómeno climático conocido como El Niño que amenaza gravemente a sus poblaciones.
El león marino Australiano se reproduce en aproximadamente 73 islas alrededor de Australia, lejos del disturbio humano y muy cerca de la belleza de los paisajes naturales.
A pesar de estar muy alejados de la presencia humana, las enfermedades, los enredos en materiales de pesca, entre otros problemas, mantiene en vulnerabilidad a sus poblaciones.
Fue declarado extinto desde la década de los 70’s, pero algunos pobladores aseguran haber visto a ejemplares sobrevivientes. Debido a esto han surgido algunas explicaciones sobre las razones de su alejamiento.
Son animales grandes y pesados con un dimorfismo sexual muy marcado. Su amplia distribución abarca varias costas de América del sur. Mas información sobre la especie Otaria flavescens.
A diferencia de la mayoría de los leones marinos, los lobos marinos antárticos se distribuyen por regiones de bajas temperaturas, sin disturbio humano y con maravillosos paisajes lejanos y solitarios.
Lobo peletero de las Galápagos
También conocidos como lobos finos de las Galápagos, son los otarios más pequeños dentro de la amplia gama de especies y se distribuyen a lo largo y ancho de todo el archipiélago Galápagos.
Son un tanto temperamentales y poco sociables; además, soportan ambientes de temperaturas frías gracias a su abundante cantidad de pelaje, mayor a la de los leones marinos.
Leones marinos y seres humanos
Antes de que cobraran fama en los parques acuáticos, aun antes de que saltaran a las pantallas, los leones marinos ya interactuaban con los seres humanos, si bien esta relación no ha sido siempre positiva.
Investigación de los leones marinos
La investigación sobre leones marinos nunca termina. El humano continúa tratando de comprender su biología y las problemáticas que afectan su calidad de vida.
A lo largo de nuestro aprendizaje nos hemos topado con representaciones de los leones marinos en diferentes maneras; ya sea en largometrajes, libros, o hasta obras de arte.
Más que acciones para su preservación, numerosos parques acuáticos entrenan leones marinos para entretenimiento de los visitantes. Por supuesto que esto ha generado polémicas, pues tales individuos deberían estar viviendo en libertad.
Leones marinos en peligro de extinción
Una especie de león marino ya fue considerada extinta, y dos se encuentran en peligro de extinción. ¿Por qué se encuentran en este estado? Los que han provocado las complicaciones, también pueden encontrar las soluciones.
Casi nadie piensa en leones marinos cuando se habla de caza. Lo cierto es que a partir de 1800, el comercio de su piel tuvo sus años dorados y miles de ellos fueron exterminados.
Leones marinos y calentamiento global
El incremento de la temperatura en el ambiente y en el agua comienza a afectar la calidad de vida de los leones marinos, pues la fauna marina que conforma su alimento también ha recibido los impactos.